在拉斯维加斯T-Mobile Arena举行的UFC 296主赛中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards）与挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington）展开了一场激烈的五回合大战，爱德华兹凭借出色的站立打击和战术执行力，以一致判定（49-46, 49-46, 48-47）击败卡温顿，成功卫冕金腰带，这场胜利不仅巩固了爱德华兹在次中量级的统治地位，也让卡温顿的冠军梦想再次破灭。

赛前火药味十足

本场比赛的赛前氛围堪称近年来UFC最火爆的一次，卡温顿一贯以挑衅言论著称，而他在赛前新闻发布会上更是直接攻击爱德华兹已故的父亲，引发轩然大波，爱德华兹一度情绪失控，甚至向卡温顿扔出水瓶，险些导致两人在发布会现场爆发冲突，UFC总裁白大拿（Dana White）不得不紧急叫停活动，并加强后续安保措施。

尽管外界对卡温顿的言论多有批评，但他本人毫不在意，甚至在称重仪式上继续挑衅，相比之下，爱德华兹显得更加冷静，他表示：“我不会被他的垃圾话影响，我会在八角笼里用拳头说话。”

比赛过程：爱德华兹掌控节奏

比赛开始后，卡温顿一如既往地采取高压战术，试图通过频繁的移动和组合拳压制爱德华兹，爱德华兹的防守极为严密，他利用精准的低扫和刺拳不断消耗对手，第一回合中段，爱德华兹一记高扫险些命中卡温顿头部，引得现场观众惊呼。

第二回合，卡温顿尝试抱摔，但爱德华兹的防摔能力显著提升，成功化解了多次TD（Takedown）尝试，站立对拼中，爱德华兹的拳法更加精准，多次用后手直拳击中卡温顿面部，卡温顿的右眼在第三回合开始肿胀，影响了他的视线。

第四回合，卡温顿终于成功完成一次抱摔，但爱德华兹迅速起身2025足球世俱杯，并未给对手压制机会，回合末段，爱德华兹一记膝击正中卡温顿腹部，使其短暂失去平衡。

第五回合，卡温顿体力明显下降，但仍坚持前压，爱德华兹则稳扎稳打，利用腿法和刺拳控制距离，最终以一致判定获胜。

赛后反应：爱德华兹展望未来，卡温顿拒绝认输

在赛后采访中，爱德华兹表示：“卡温顿说了很多废话，但今晚我证明了自己才是真正的冠军，我尊重每一位对手，但有些人需要学会尊重这项运动。”当被问及下一场卫冕战时，他提到了新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）或前冠军卡马鲁·乌斯曼（Kamaru Usman）的三番战。

卡温顿则对裁判的判罚表示不满，声称自己“明显赢得了比赛”，他在采访中说道：“这简直是抢劫！我控制了大部分回合，但裁判却偏向了他。”多数媒体和网友认为判罚公正，卡温顿的表现并未达到夺冠水准。

其他焦点战况

在联合主赛中，蝇量级冠军亚历山大·潘托哈（Alexandre Pantoja）与布兰登·罗伊瓦尔（Brandon Royval）上演二番战，潘托哈凭借出色的地面控制能力，以一致判定（50-45, 50-45, 49-46）成功卫冕。

新星伊恩·加里（Ian Garry）延续不败战绩，以TKO击败老将文森特·卢奎（Vicente Luque），进一步巩固了自己在次中量级的排名，赛后，加里直接叫阵了前冠军乌斯曼，希望尽快挑战顶级选手。

白大拿谈未来赛事安排

在赛后新闻发布会上，UFC总裁白大拿对本次赛事给予高度评价，并透露明年年初将有多场重磅对决，轻重量级冠军亚历克斯·佩雷拉（Alex Pereira）与贾马哈尔·希尔（Jamahal Hill）的冠军战已基本敲定，而女子草量级冠军张伟丽也可能在亚洲赛事中迎来卫冕战。

UFC 296再次证明了MMA运动的魅力，无论是爱德华兹的稳健表现，还是卡温顿的顽强抵抗，都让观众大呼过瘾，随着2023年接近尾声，UFC的赛事安排愈发令人期待,明年的八角笼必将上演更多精彩对决。